遊歷山海小鎮 芋米之鄉大甲城
文、圖／陳采軒
大甲是臺灣十大觀光小城之一；其中大甲鎮瀾宮更具盛名，每年農曆三月的媽祖遶境活動廣為人知，不僅名列世界三大宗教活動之一，也因此帶動大甲區的名氣與觀光；而除了媽祖之外，這座以扇狀平原地形為主的小鎮，更有著許多山海間才看的到的美景。
許多人想到大甲第一個聯想到的就是媽祖，但除了媽祖和酥餅，大甲也是芋頭的故鄉，大甲地區屬亞熱帶氣候，高溫多濕及獨特氣候環境，得天獨厚的地理優勢造就大甲芋頭好吃的先決條件。大甲芋頭品質優於其他產區，肉質較為細膩黏滑澱粉含量高，口感綿密鬆軟，入口即化，芋頭香氣明顯且濃郁，適合製作蜜芋頭、芋頭酥、芋頭西米露等產品；此外，早期大甲曾以草蓆聞名暇邇，其中以藺草蓆手工細膩，編織技法繁複，更是列為國寶藝品，現今的大甲老街順天路上，依舊能看到林立著幾間販售藺草產品的店家。
除了豐饒的物產，大甲的景觀也是重要的觀光資產。大甲區主要以大甲扇狀平原以及后里台地所構成，東西跨距長約十二公里長，濱海又靠山的環境，在大甲溪與大安溪的沖刷下孕育出獨特的景觀。
漁港童趣 西勢海堤
西勢海堤位於濱海自行車道大甲段，全長約三千五百公尺，沿途設有三處休憩據點，讓遊客能夠邊騎、邊走、邊欣賞海岸景致，享受海風輕拂的涼爽。近年，大甲區農會為替大甲濱海風光增添色彩，運用主題彩繪替海堤披新衣，讓農業結合觀光產業再升級。彩繪除了以海洋為主題構圖外，還以相機膠卷勾勒出大甲地區「芋米之鄉」及歡樂童年嬉戲農村景象，構圖活潑、色調鮮明，成為拍照打卡新景點。
騎著單車往北前進，不遠處就是松柏漁港，若是不騎單車，也可選擇散步到漁港，沿途遼闊的海景與轉動的巨大白色風車，可謂為此處最磅礡的景象。松柏漁港屬天然漁港，主要停靠船筏，妝點出濃濃的漁港風情，漁民在早上漲潮時回港，並就地進行漁獲買賣，是在地人和老饕們的最喜愛的採買秘境。
傳奇故事 鐵砧山風景特定區
有人說：「沒有上過鐵砧山，就不能算是到過大甲。」大甲因有鐵砧山，讓小鎮的地理景觀變得更加豐富。鐵砧山位於大甲鎮東北隅，地倨大安溪下游南岸，是臺灣氣候南北的分界線，亦為候鳥回歸北地重要之轉折處，山頂有數十平方公里的平地，呈平錐體形，整座山遠望猶如一方巨型打鐵砧，因而得名。從大甲區成功路進入鐵砧山風景特定區的登山健康步道上，百花爭艷、綠意處處，原野的花香撲鼻而來，也因為種植的樹木種類眾多，一年四季皆有不同景象；近年市府也積極打造全市第一條挑戰型自行車道，吸引許多喜愛騎單車的民眾前往挑戰。
鐵砧山上有一口老古井「劍井」，傳說是鄭成功插劍禱泉的地方。相傳早年，鄭成功率領眾兵經過此山的時候，因為天氣炎熱，無水可飲用，士人、馬兒病死傷亡的很多，鄭成功此時拔起他的劍刺向地面，跪地祈求能湧出泉水，此時地面裂開，寶劍真的沈了下去，湧上了神泉，解除了當時的困境，此後，人們為感念這奇蹟，就稱這口神奇的水井為國姓井或劍井，現今通往劍井的登山步道林木蔥鬱，搭配著傳奇故事的色彩更加耐人尋味。
山中藝遊 雕塑公園
在行經鐵砧山步道的途中便會經過雕塑公園，雕塑公園於去年全新落成，園區內放置了十件雕塑品，增添了鐵砧山的藝術氣息。雕塑公園是大甲區積極發展的重點觀光項目之一，溯自民國八十五年，地方的熱心人士積極推動募款；基於回饋鄉里、關懷社會的熱忱與夢想，鐵砧山文教基金會董事長卓英男先生，更力倡「每年每戶五百元、子孫欣賞五百年」的活動，希望透過當地居民的捐獻與參與，共同建設鐵砧山，成為一座寬闊的戶外美術館，來帶動地方繁榮。
公園入口的「太陽之門」是最醒目的作品，出自名雕塑家郭清治之手，於民國八十六年完成，不但被文建會列為臺灣地區重要的公共藝術，還登錄於法國一九九九年出版的《20世紀鐵雕回顧》，獲得國際上至高的評價。「太陽之門」外觀宏偉典雅且現代感十足，主要由花崗石與不鏽鋼雕塑而成，透過不鏽鋼材質反射作用呈現出「異次元」的效果，花崗石上的圖像經反射展現出另一種美，而四周景色在陽光投射下也成為作品一部分，讓藝術更貼近日常，這些國內雕塑專家創作的精品，豐富了山頂的景觀，在鐵砧山原本得天獨厚的自然美景烘托之下，更顯相得益彰。
鐵砧山風景特定區
地址：臺中市大甲區成功路87號
電話：04-2687-4543
西勢海堤
地址：臺中市大甲區西勢海堤
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